En España es bastante desconocida la interesante historia de Ingvar Kamprad, quinto hombre más rico del mundo y fundador de Ikea. Todo porque Kamprad tiene un nulo afán de protagonismo y pese a tener una de las fortunas más grandes del planeta lleva un estilo de vida sencillo y austero. No le gustan los lujos y valora la humildad, incluso usaba de manera habitual el transporte público. Está es la semblanza que publicó el periódico El Economista.
Kamprad nació en Suecia en 1926 y creció en una granja llamada Elmtaryd cerca de un pueblo llamado Agunaryd. Con 17 años, en 1943, fue cuando Kamprad creó IKEA. El nombre se debe a las iniciales de su nombre y apellido, y a las iniciales de la granja y del pueblo donde él creció.
El dinero para crear su empresa se lo entregó su padre por su buen nivel escolar. Kamprad, que con siete años ya vendía cerillas a sus vecinos, se dio cuenta de que podía comprar objetos al por mayor más baratos y más tarde venderlos por un precio más elevado aunque económico. De este modo fue ampliando su negocio y vendiendo semillas, postales, adornos para árboles de Navidad, y más tarde, plumas y bolígrafos.
La aparición del primer anuncio de IKEA fue tan solo cuando Kamprad tenía 19 años y con 22 años IKEA comenzó a vender muebles. Cuando ya tenía 25, editó el primer catálogo de muebles.
En 1953 Kamprad organizó la primera exposición de productos y fue tan exitosa que el resto de vendedores de Suecia empezaron a presionar a los fabricantes para que parasen de suministrar productos a IKEA, puesto que ellos podían vender productos de calidad a precios más bajos.
Tres años más tarde comienza el diseño de muebles para paquetes planos y auto montaje, que ahora forma una parte ineludible del concepto IKEA. La apertura de la primera tienda en Suecia es en 1958, y dos años más tarde se abre el primer restaurante.
Desde 1958 hasta 1985 IKEA se empieza a expandir por Europa de un manera increíble y en 1985 finalmente llega a Estados Unidos.
Mitos y anécdotas sobre Kamprad
-El multimillonario viaja en transporte público, además de alojarse en hoteles muy baratos. Usa para conseguir descuentos su carné de pensionista. -Sigue utilizando su Volvo 240 gl, que tiene más de 20 años de antigüedad.
-Compra la fruta y la verdura por la tarde en los mercados, porque es más barata.
-Cuando sale a cenar fuera, no le guista gastarse más de 8 euros.
-Finge que va de compras con su mujer cuando visita los establecimientos de IKEA.
Frases célebres del empresario
-Solo aquellos que están dormidos no cometen errores. Cometer errores es el privilegio de los activos. Son siempre las personas mediocres las que son negativas, que se pasan el tiempo demostrando que no estaban equivocadas.
-El tiempo es tu recurso más importante. Puedes hacer tanto en diez minutos. Diez minutos, una vez pasados, se fueron para siempre. Diez minutos no son solo una sexta parte de una hora. Divide tu vida en unidades de diez minutos y desperdicia las mínimas posibles en actividades sin sentido.
-Podría viajar regularmente en primera clase, pero tener mucho dinero no parece un buen motivo para despilfarrarlo. ¿Por qué elegir la primera clase? ¿Para que la azafata me regale una copa de champán? Si me ayudara a llegar más rápido a mi destino, entonces tal vez.
-La simplicidad y el sentido común deberían ser la base de la planificación y la dirección estratégica. Si existe el buen liderazgo, consiste en dar ejemplo. Lo tengo que hacer para todos los empleados de IKEA.
-La mayoría de las cosas están por hacer. El sentimiento de haber acabado algo es un somnífero muy potente. Una persona que se jubila pensando que ha hecho su parte enseguida se marchita. Una empresa que siente que ha alcanzado sus objetivos se estanca rápidamente y pierde su vitalidad.
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